La levadura roja de arroz o Monascus purpureus es un producto que se obtiene de la levadura convencional, este cereal contiene 14 sustancias conocidas como monacolinas del grupo de las estatinas y además, este hongo también contiene en su composición ácidos grasos mono y poliinsaturados, fitoesteroles, isoflavonoides y pigmentos que aportan su color rojo característico.

Hay registro que datan de la antigüedad del uso de este suplemento, quedando documentado por primera vez en la dinastía Tang (800 d.C.).  En el Ben Cao Gang Mu, la antiquísima farmacopea china a base de hierbas, que fue publicada durante la dinastía Ming (1368-1644), aparece una detallada descripción de su preparación.

Este suplemento se obtiene al fermentar el arroz al vapor con hongos alimenticios, como es el Monascus pupureus.

El arroz rojo es un tipo de cereal cuya cáscara no se elimina, lo que si sucede en el arroz blanco, mientras que la levadura roja de arroz es un hongo que crece sobre este cereal, adquiriendo el color rojo a causa de la proliferación del moho

Los compuestos presentes en la levadura roja de arroz son las isoflavonas y los esteroles, que actúan como coadyuvantes en sus propiedades hipolipemiantes y contribuyen como protectores frente al estrés oxidativo.

La levadura Roja de Arroz otorga los siguientes beneficios de su consumo:

• Reducción del colesterol LDL, colesterol total y los triglicéridos: Las monacolinas (monacolina K) presentes en la misma reducen el nivel del colesterol LDL y el colesterol total, gracias a que inhibe  la enzima HMG-CoA reductasa, esta enzima es la que limita la velocidad en la biosíntesis del colesterol.

• Así como los fitoesteroles, los ácidos grasos insaturados, la anka flavina, monascina y las isoflavonas contribuyen a reducir el colesterol y puede aumentar el nivel del colesterol HDL favorable.

• Reducción de la lipoproteína (a) y hs CRP: La concentración elevada de estos, son factores de riesgo independientes para la aterosclerosis y enfermedades coronarias.

• Actividad antioxidante y anti inflamatoria: los componentes dihidromonacolina MV y MV2, DMA, taninas, tienen capacidad antioxidante.

• Reducción de la tensión arterial: los productos fermentados por la levadura Monascus purpureus, contienen un efecto hipotensor, quizás el GABA (gamma amino butírico) y las sustancias antiinflamatorias como la monascina y ankaflavina causa este efecto.

• Frena la aterosclerosis: el uso prologando de la misma inhibe la aterosclerosis significativamente. Este efecto está causado por la mejoría de las concentraciones de lípidos del suero, el efecto anti inflamatorio, la inhibición de la disfunción del endotelio y el estrés oxidativo.

• Reducción de la resistencia a la insulina: la ankaflavina del arroz de levadura roja mejora la sensibilidad a la insulina. protege el páncreas, tiene efectos anti inflamatorios,  antioxidantes y efectos hipolipidémicos, disminuye la obesidad, la hiperlipidemia.

• Neuroprotección: Una investigación pre clínica sugiere que prevención las enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Alzheimer y Parkinson. Esto aún está en paso de investigación más profunda.

Adecuando una dieta en la que se introduzca suplementos alimenticios como la levadura roja de arroz.

Las monocolinas que contiene el hongo, K y L, inhiben la HMG-CoA reductasa, que es la enzima que participa en la síntesis del colesterol e incluso la combinación de estas con los policosanoles permite la absorción del colesterol. Ya que esto activa los mecanismos encargados de controlar el nivel de colesterol en sangre, al detectar niveles altos.

Si, viene en cápsulas de 600 mg de concentrado de Monascus purpureus y su dosis terapéutica estará sujeta al nivel de colesterol que exista. Pueden ser de 1 a 4 al día. Para evitar problemas estomacales se recomienda ingerirlas después de las comidas o con líquidos.

El arroz de levadura roja puede provocar efectos secundarios leves, entre ellos los siguientes:

• Malestar abdominal.
• Ardor de estómago.
• Gases.
• Dolor de cabeza.
• Mareos.

• Las mujeres embarazadas, si planeas estarlo o si estás amamantando.
• Quienes consumen alcohol con frecuencia, esta combinación aumenta el riesgo de sufrir un daño hepático.
• Quienes tomen inmunodepresor Ciclosporina (Neoral, Sandimmune).
• Quienes consuman Inhibidores del citocromo P450 3A4 (CYP3A4).
• Tomar jugo de pomelo esta levadura pueden sufrir efectos secundarios perjudiciales causados por el suplemento.
• Tomar Gemfibrozil (Lopid) para el colesterol junto con la levadura roja de arroz podría aumentar el riesgo de padecer miopatía.
• Tomar medicamentos hepatóxicos, hierbas y suplementos con la levadura roja de arroz puede causar daño hepático a algunas personas.
• Altas dosis de niacina podría aumentar el riesgo de padecer miopatía.
• Hierba de San Juan tomarla junto con este suplementó puede causar recudir la eficacia del mismo.
• Estatina consumirla junta con la levadura roja de arroz podría aumentar el riesgo de sufrir efectos secundarios perjudiciales.

La levadura roja de arroz y sus principios activos actúan simultáneamente por ello es recomendable tomarla por la noche antes de acostarse. Recordando que toda alternativa natural se debe tomar bajo control médico, como todo complemento alimenticio con fines terapéuticos.

La levadura roja de arroz se consume con fines terapéuticos para ayudar a controlar los niveles de colesterol y triglicéridos presente en la sangre e incluso ayuda a regular la presión arterial de las personas. Pero como todo suplemento debe ser autorizado por el medico de confianza para evitar tomar la dosis inadecuada o tenga contraindicaciones.

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